Los cinco emperadores buenos - The five good emperors

La iconografía de las películas de Holywood nos ha mostrado muchas veces  a los emperadores romanos como seres depravados ,crueles y en muchos casos lunáticos .Esto es cierto en muchos casos ,sin embargo hubo cinco emperadores pertenecientes a  la dinastía antonina que se caracterizaron por haber conseguido la mayor gloria y prosperidad para el Imperio Romano.Algunos de ellos como Antonino Pio ,más conocido como Marco Aurelio no eran seguidores de los sangrientos espectaculos de gladiadores aunque no los llegaron a prohibir.

Esta dinastia se caracteriza porque la sucesión no se estableció entre padres e hijos sino entre padres e hijos adoptivos excepto en el caso de Marco Aurelio a quien le sucede su hijo Cómodo, uno de los más crueles, perversos y sanguinarios emperadores de Roma y con quien, a decir de muchos, se inicia la decandencia del imperio Romano.

A continuación se detallan algunos hechos relevantes  por los que fueron conocidos estos emperadores :

The iconography of the Hollywood films has shown to us on many occasions the Roman emperors as depraved, cruel and many times lunatic human beings. It is true in many cases , however there were five emperors belonging to the Antonine Dinasty who achieved the most glory and prosperity for the Roman Empire. Some of them like Antoninus Pius ,mostly known as Marcus Aurelius  didn’t like  the gladiator games even though they never banned them.

This Dynasty  is characterized to establish succession not between fathers and sons but between fathers and adopted sons  except for the case of Marcus Aurelius to whom  his son Commodus  succeeds, one of the most cruel, wicked and bloody emperors of Rome and with whom, as many say, the decay of the Roman Empire starts.
Herebelow some relevant data is provided about them :

NERVA -(96-98 AD ) Había trabajado para Nerón, Vespasiano, Tito y Domiciano,accedió al poder con 66 años fué un hombre sabio y prudente adoptó como hijo a Trajano para sucederle .

La figura de abajo corresponde a un denario de plata de Nerva acuñado en el año 96 AD .El reverso, utilizado muchas veces como propaganda en el imperio, muestra la imagen de dos manos que se chocan y que sujetan el aguila-estandarte de las legiones.Alrededor aparece la inscripción CONCORDIA EXERCITUM , con esta moneda Nerva queria enviar un mensaje a las legiones para evitar guerras civiles con la alineación de  aquellas a diversos partidarios .

NERVA -(96-98 AD ).He had worked for Nero, Vespasianus, Titus and Domitianus , he acceded to power at the age of 66, he was a wise and prudent man ,he adopted Trajan as son to succeed him.

The figure below corresponds to a silver denar minted in the year 96 AD.The reverse , used many times as propaganda in the Empire , shows the image of two shaking hands holding the eagle standard of the legions.
Around it there is the inscription CONCORDIA EXERCITUM , with this coin Nerva wanted to send a message to the legions in order to avoid the civil wars and the alignment to the various leaders .

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Anverso : IMP NERVA CAES AVG PM TRP COS II PP
Reverso. CONCORDIA EXERCITVM

Colección de Alfonso López



TRAJANO-(98-117 AD) Nació en Itálica (Santiponce ) , cerca de Sevilla .Durante su mandato el imperio conoció su máxima expansión.Construyó muchos edificios públicos ,muy famoso es el foro de Trajano, el mercado y la Columna Trajana.Fué un gran soldado que dirigió personalmente sus campañas militares fuera de Roma, derrotó a los  Dacios en al año 106 y sometió a los Partos en el 116.Le sucedió su hijo adoptivo Adriano quien era  su sobrino y que también había nacido en Itálica.

La siguiente figura muestra un denario de plata de Trajano, la moneda fue acuñada en el año112, durante el sexto consulado y muestra la alegoria de la Via Trajana , una via romana que mandó construir de 206 millas que iba de Benevento a Brindisi por el talón de la bota de Italia ,que acortaba la ruta en un día comparada con la via Apia tradicional.

TRAJAN-(98-117 AD).He was born in Itálica (Santiponce ), nearby Seville, Under his rule the Empire reached its maximum expansion .He built many public buildings ,very famous is the Trajan Forum , the market and the Trajan Column .He was  a great soldier who personally commanded his military campaigns out of Rome, he defeated the Datians in 106 and the Partians in 116. He adopted his son, Hadrian to  succeed him ,he was his nephew and had been also born in Italica.

The figure below shows a silver denar of Trajan ,the coin was minted in the year 112, during its 6^th consulate and shows the allegory of the Trajan Via , a roman road 206 miles long ,built by him that went from  Benevento to Brindisi through the heel of the Italian boot, this new road shortened the way 1 day compared to the traditional Via Apia.

Anverso: IMP TRAIANO AVG GER DAC PM TR P COS VI PP

Reverso: SPQR OPTIMO PRINCIPI - EX VIA TRAIANA

Colección de Alfonso López

ADRIANO 117-138 AD.Sobrino de Trajano que nació también en Itálica ,había sido elegido por Trajano como su sucesor ,accede al poder al morir Trajano a la vuelta de su campaña contra los Partos.El hecho más importante de su mandato fue la construcción del famoso muro de Adriano, una muralla de 117 kms de larga  que disponia de 14 fuertes y 80 fortines para evitar las incursiones de los belicosos Pictos y Caledonios.

La figura de abajo muestra un denario de Adriano ,la moneda fue acuñada en el año 120 AD ,en el reverso aparece Pietas con velo levantando las manos.

HADRIAN 117-138 AD. Nephew of Trajan who had also been born in Italica ,he had been selected by Trajan as his successor .The most important fact under his rule was the construction of the famous Hadrian’s wall , a wall 117 kms long which had 14 forts and 80 bunkers to avoid the incursions of the bellicose Pictus and Caledonians .

The figure below shows a denar of Adrianus , the coin was minted in the year 120 AD, on the reverse is Pietas with veil standing up her arms



Anverso : IMP CAESAR TRAIAN HADRIANVS AVG
Reverso: PM TR P COS III VOT PUB

Pietas de pié levantando las manos

Colección Alfonso López



ANTONINO PIO 138-161 AD. Su reinado transcurrió pacificamente , estaba casado con una mujer muy hermosa e inteligente llamada Faustina (La Mayor ) ,cuando murió ésta se vistió de luto y en su recuerdo acuñó muchas monedas con la efigie de su esposa a quien convirtió en diosa.

Siguiendo la tradición de Adriano construyó un segundo muro (El Muro Antonino )  en Escocia que sería abandonado poco después para reestablecer la Última Frontera en el muro de Adriano.

ANTONINUS PIUS 138-161 AD. His rule  went on pacefully ,he was married to a very pretty and intelligent woman  called Faustina ( The Senior ), when she died ,he dressed in mourning and to her memory he minted a lot of coins with the bust of her wife to whom he divinized.
Following Hadrian tradition he made a second wall (The Antoninus Wall) in Scotland that would be abandoned later on to re-establish the Last Frontier in the Hadrian’s  Wall



Sestercio acuñado tras la muerte de Faustina

Anverso : DIVA FAUSTINA

Reverso. A ETERNITAS

Colección Alfonso López



MARCO AURELIO 161-180 AD. Fue un hombre culto y equilibrado, amaba la poseia y escribió pequeñas obras en latín y griego.Durante su mandato se rebelaron las tribus germanas y partas, murió en el año 180 en la actual Viena cuando se encontraba con su hijo Cómodo (se dice que su hijo lo envenenó).Con la muertev de Marco Aurelio acaba el periodo de mayor gloria del Impero Romano que inicia su decadencia con la tiranía y perversidad de su hijo Cómodo.

La figura de abajo muestra un denario de Marco Aurelio, el anverso es ilegible .

MARCUS AURELIUS 161-180 AD.He was an equilibrated and cultivated man ,he loved poetry and he wrote some small pieces in Latin and Greek.During his rule the Partian and German tribes rebelled ,he died in the year 180 in Viena when he was with his son Commodus (they say he poisoned him ).With the death of Marcus Aurelius ends the period of most glory of the Roman Empire which starts its decay with the tirany and perversity of his son Commodus .

The figure below shows a denar of Marcus Aurelius ,the obverse is illegible



Reverso: Felicitas de pie sosteniendo

caduceus (simbolo de la Paz ) y cetro

Colección Alfonso López



Spartacus de Stanley Kubrick rodada en Guadalajara - Spartacus by Stanley Kubrick shot in Guadalajara

Spartacus  (1960) es una de las grandes películas de los últimos 50 años , ha sido fuente de inspiración de otras películas épicas como Gladiator o Braveheart.

Fué una superproducción  de la Universal Pictures con un presupuesto inicial de 10 mll de dólares ,el costo final fueron 12 mll $, la película recaudó en muy pocos meses más de 60 mll $.

El personaje principal está interpretado por Kirk Douglas .El reparto contó con actores muy importantes en la época como Laurence Olivier, Peter Ustinov, John Garvin ,Jean Simmons , Charles Loughton y Tony Curtis.La película fué dirigida por Stanley Kubrick , uno de los más grandes directores norteamericanos que también dirigió 2001 : Odisea en el Espacio.

Varias escenas de la película relacionadas con la batalla final fueron rodadas en Iriepal y Taracena.Para la batalla final se utilizaron 8.500 soldados del ejercito español, también había  extras mutilados para dar más realismo a algunas escenas donde se amputan miembros con los tajos de las espadas.

Debajo puede verse una escena donde Kirk Douglas da un tajo a un legionario romano a quien corta el brazo ,podemos ver que la victima es un extra con un brazo postizo .

La imagen de abajo corresponde a una de las escenas finales ,los esclavos rebeldes derrotados caminan hacia su destino final, la muerte ,y atraviesan la plaza mayor de Iriepal.



Spartacus (1960) is one of the greatest films in the last 50 years , it was a source of inspiration for other epic films such as Gladiator or Braveheart.
It was a superproduction of Universal Pictures with an inicial budget of 10 mll $, the final cost reached 12 mll $, the film gathered 60 mll $ in a few months of exhibition.
The main character is interpreted by Kirk Douglas .The cast of the film had very important actors at the time  such as , Laurence Olivier ,Peter Ustinov ,John Garvin ,Jean Simmons ,Charles Loughton and Tony Curtis .The film was directed by Stanley Kubrick, one of the biggest American directors who also directed ,2001 : A Space Odissey.
Several scenes of the final battle were shot in Iriepal and Tarcena (Guadalajara).For the final battle they used 8.500 soldiers of the Spanish army ,there were also mutilated extras to give more realism to some scenes where membere were amputated with the cuts of swords.


Below it can be seen a scene where Kirk Dougklas  cuts the arm of a Roman legionary, we can see that he is an extra with a false arm.


The image below corresponds to one of the final scenes , the defeated rebel slaves walk towards their final destination, Death ,and go through the main square of Iriepal.

Caracalla y Geta, Cain y Abel - Caracalla and Geta , Cain and Abel

El emperador Septimio Severo y su  esposa Julia Domna tuvieron dos  hijos , Caracalla y Geta, desde muy temprano existía una rivalidad entre ellos.En el año 211 AD muere Septimio Severo y Geta asume la corregencia con su hermano Caracalla.Pronto la rivalidad  entre ellos se incrementa, incluso llegaron a pensar en dividir el imperio .Caracalla preparó una trampa a su hermano y le convocó para reconciliarse en el palacio imperial ,pero unos hombres escondidos en la habitación matan a Geta por orden se su hermano,su madre Julia Domna se interpone y es herida, se dice que Geta murió  en los brazos de su madre.Después se inicia la represión y Caracalla manda matar a más de 20000 seguidores de Geta.

                                                                                           

Emperor Septimius Severus and his wife Julia Domna had two children, Caracalla and Geta , since early age there was a big rivalry between them .In the year 211 AD Septimius Severus dies and Geta assumes the co regency with his brother Caracalla.Soon  the rivalry between them increases ,they also thought of dividing the empire .Caracalla made a trap to his brother, he called him a for reconciliation at the Imperial palace but some men, hidden in the room, kill Geta following his brother’s orders , his mother, Julia Domna ,interposes and becomes injured, it is said that Geta died in his mother’s arms. After that  repression starts , Caracalla ordered the death of 20,000 followers of Geta

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De izquierda a derecha, de arriba a abajo : denarios de Septimio Severo, Julia Domna
Caracalla y Geta
From left to right ,from  top to bottom :denars from Septimius Severus ,Julia Domna
Caracalla and Geta

El Itinerario Antonino y Guadalajara

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Denario de plata de Antonino Pio, Caracalla 198-217 DC
Anverso : ANTONINUS PIUS AUG
Reverso:PONTIF TR P XIII COS III
Colección Alfonso López

El llamado Itinerario Antonino o Itinerario de Antonio Augusto ,Caracalla ,es un documento de la Roma antigua que se supone redactado en el siglo III en el que aparecen recopiladas las rutas del Imperio romano. De este itinerario solo se conserva la copia procedente de la época de Diocleciano (siglo IV).

.En cada ruta se identificaban mansiones, correspondencias y millas. Por sus características e indicaciones, parece más ideado con el fin de facilitar la localización de los núcleos de población con fines recaudatorios que como ayuda al viajero. A pesar de ello, las indicaciones sobre distancias del citado itinerario han permitido localizar una gran multitud de emplazamientos desaparecidos por toda la antigua red de vías romanas, así como de algunas calzadas romanas no documentadas por otras fuentes.El Itinerario Antonino podría ser como la archiconocida "guia Campsa" que tantos españoles hemos utilizado antes de conocerse el GPS.

En este documento se señalan 372 rutas, de los cuales 34 corresponden a las Provincias de Hispania.

El Itinerario Antonino sólo comprende los caminos que constaban en el Registro de Pretor, o tal y como se diría hoy, carreteras del Estado, faltando todos los caminos vecinales de los que tenemos referencias por Plinio, Estrabón y otros escritores. Por eso el Itinerario no es una recopilación completa de las calzadas romanas aunque sí comprende algunas de las principales, identificándose las de las provincias de Hispania del nº I al nº XXXIV.

La via nº  XXV (25) era una de las más importantes ,partía de Mérida (Emerita Augusta ) y llegaba hasta Zaragoza (Cesaraugusta ) ,esta vía atravesaba la provincia de Guadalajara por el valle del Henares hasta Sigüenza (70 millas romanas = aprox. 100 Kms).
Cada 25 millas  (37 kms)  los romanos establecieron las MANSIO ,una especie de hospedería con servicio de comida, baños , cuadras, venta o alquiler de caballos y carruajes jumentarii y carrucarrio y con un pequeño destacamento militar.


A continuación se detallan las masio que corresponden  a actuales localidades de la provincia :

Arriaca xxii Guadalajara, 22 millas

Caesada xxiv Espinosa de Henares, 24 millas

Segontia xxiv Siguenza, 24 millas

Torre de una mansio romana en Belmonte ,Portugal 

El Emperador Galba pasó por Sigüenza (Segontia) Emperor Galba passed by Sigüenza (Segontia)

Denario de plata de Galba 68-69AD
Anverso: IMP SER GALBA CAESAR AUG
Reverso:SALUS GEN HUMANI
Colección Alfonso López
(Salus con pátera y timón sobre globo ante el altar)

Servio Sulpicio Galba estaba retirado en Hispania donde gobernaba la provincia Tarraconensis por sus méritos de proconsul en Africa.
En la primavera del año 68 DC tuvo noticias de que el emperador Nerón quería asesinarlo al haber participado supuestamente en un complot contra él.Galba recluta una legión y se proclama emperador en Clunia (cerca de Burgos) ,imediatamente atraviesa la calzada que unía Clunia con Sigüenza (Segontia) para proseguir su camino hacia Tarraco.Al llegar a Roma inicia una política de austeridad económica ya que Nerón había vaciado las arcas públicas.Esta política le granjeó muchas enemistades sobre todo de la guardia pretoriana ,se había negado a darles su paga (a pesar de ser un hombre muy rico), éstos acabarían con él en el foro de Roma sólo 7 meses después de salir de Hispania.

Servio Sulpicio Galba was retired in Spain where he was the governor of the Tarraconensis province after his merits of proconsul in Africa.
In the spring of the year 68 AD he learned that Emperor Nero wanted to have him killed since apparently he had participated in a complot against him.Galba recruited a legion ,he went through the road linking Clunia with Sigüenza  (Segontia ) to proceed his way to Tarraco.When he arrives in Rome he starts an asuterirty economic policy since Nero had emptied the public archs.This policy caused him a lot of antagonism especially from  the Pretorian Guard ,to whom he denied their pay (in spite that he was a very richman )  , these killed him at the  Roman Forum only 7 months after leaving Hispania.

Las Salinas romanas de Imón (Guadalajara)-The Salt flats of Imón (Guadalajara)

La sal es esencial para nuestra vida ,este hecho es conocido por la humanidad desde hace miles de años.En la antigüedad  era un bien muy preciado pues servia para conservar carnes, pescados y otros alimentos.Hubo un tiempo en que a los soldados romanos se les pagaba una parte importante de sus emolumentos con sal, de ahí el origen de la palabra salario.Jesús llego a decir a sus discipulos, VOS ESTIS SAL TERRAE, vosotros sois la sal de la tierra, lo que nos indica la importancia que la sal tenía en aquella época.

Hay dos fuentes principales de sal , la sal obtenida por la evaporación de lagos, mares o ríos como es el caso que nos ocupa ya que la Salinas de Imón eran alimentadas con el agua del río Salado ; la otra fuente de sal es la sal gema o sal de roca extraida de minas de un mineral llamado Halita.

La importancia de la sal se ve reflejada en el impuesto que se gravaba por ella.En la antigüedad muchos prisioneros de guerra fueron obligados a trabajar como esclavos en las minas de sal o en las salinas, ambos trabajos penosos  ,en las minas por el agotamiento físico al arrancar el mineral y en las salinas por la ceguera producida por la exposición al reflejo de la luz del sol sobre la sal.

Las Salinas de Imón han funcionado durante casi 2000 años hasta su cierre en el año 2002, la forma de extraer la sal era practicamente igual que hace 2 milenios.




Foto de las salinas funcionando a pleno rendimiento en los años cuarenta



Salt is essential  for our lives, this  fact is known by Mankind since thousands of years. In the ancient world it was a precious good since it was used to preserve meat, fish and other food. There was a time on which the soldiers of Rome were paid with salt, that’s why the origin of the word salary. Jesus Christ said to his apostles ,VOS ESTIS SALT TERRAE, you are the salt of the Earth, that is giving an idea of the importance of salt in those times.

The are two main sources of salt, the salt obtained by evaporation of lakes ,seas or rivers, like the case on  we  are involved now, since the salt flats of Imon are fed by river Salado (Salty river); the other source of salt is gem salt or rocky salt which is extracted from mines of a mineral called Halite.

The importance of salt can be seen in the high tax it was charged on. In the ancient world many prisoners of war  were forced to work as slaves in the salt mines or in the salt flats, both activities were very hard, in the salt mines due to the fatigue and exhaustion when extracting the mineral and in the salt flats due to the blindness for exposure to the reflection of the sun on the salt.

The salt flats of Imon have been operating for more than 2000 years till they were closed in 2002, the way of producing salt was the same as 2000 years ago.

Via romana menor de Sigüenza a Tiermes- Minor Roman via from Sigüenza to Tiermes

Esta vía partía de Segontia hasta Termantia ,en un principio era un camino militar por donde pasaban las legiones para someter los pueblos arevacos del noreste de la provincia de Guadalajara y sur de Soria..

El recorrido era el siguiente :

Sigüenza-Salinas de Imón -Paredes-Atienza-Miedes-Tarancueña-Tiermes

Muchos restos de esta calzada han sido destruídos, se conservan todavía los siguientes tramos :

This via departed from Segontia leading to Termantia, at first it was a military track used by the legions to submit the Arevacs of Northeast Guadalajara and South of Soria.

The route was as follows :

Sigüenza-Salinas de Imón -Paredes-Atienza-Miedes-Tarancueña-Tiermes

Many remanings of this via have disappeard , the following stretches are still visible :






Calzada a su paso por Miedes de Atienza
The via passing by Miedes de Atienza

 



Calzada a su paso por Paredes de Atienza
The via passing by Paredes de Atienza









Bordillo de la calzada en Paredes de Atienza,tapado por la nueva carretera hace 6-7 años
Kerb of the via in Paredes de Atienza, has been hidden by the new road  6-7 years ago

 




Calzada a su paso por Romanillos de Atienza
The via passing by Romanillos de Atienza